Opinião

May 06, 2023

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Por Kurt Andersen

O Sr. Andersen é o autor de "You Can't Spell America Without Me", "Fantasyland" e, mais recentemente, "Evil Geniuses".

Como a maioria dos grandes dramas a cabo, e para mim, como muito da vida contemporânea, "Succession" foi simultaneamente trágico e cômico, divertido e horripilante. Ao longo de suas quatro temporadas, que tiveram um grande final de 90 minutossobre Domingo à noite, foi a apoteose de uma linha de dramas a cabo sombrios, empolgantes e de tirar o fôlego sobre um ambiente criminoso adjacente, programas que também têm coisas importantes e grandes a dizer sobre nossa realidade americana confusa e gananciosa - "The Sopranos", " The Wire" e "Breaking Bad". Mas "Succession" fez algo que nenhum de seus predecessores fez.

Superficialmente, o programa confundia ficção e realidade de uma maneira suculenta e divertida. Mas seu fator X, a razão pela qual ressoou tão profundamente, foi que a confusão entre ficção e realidade no mundo que os personagens habitam foi um comentário devastador sobre a confusão entre ficção e realidade no mundo que nós, espectadores, habitamos. Nenhum outro programa usou com tanta habilidade sua proximidade em tempo real com certas pessoas e eventos - e o fez exatamente quando a vida de repente parecia tão incerta e irreal. Por 41 horas fascinantes ao longo de cinco anos muito estranhos e desorientadores, "Succession" levou uma audiência, cerca de oito milhões de pessoas nesta última temporada, a seu vale excepcionalmente misterioso.

Seus personagens principais improváveis ​​​​- um mestre de marionetes super-rico e seus filhos cínicos e intitulados que juntos dirigem uma enorme corporação de mídia - são exemplos brilhantes de uma casta que todos hoje em dia adoram odiar. Uma massa crítica de americanos passou a entender que as grandes empresas e os ricos sequestraram e corromperam nossa economia política nas últimas décadas. O programa também ressoou porque, durante o mesmo período, a mistura de notícias da TV americana (e, portanto, política) e show business se acelerou e desempenhou um papel crucial no desmoronamento nacional.

Foi também nas décadas de 1980 e 1990 - quando surgiu um novo consenso em Washington de que o New Deal era obsoleto e em Nova York que as notícias transmitidas eram sobre audiência - que a palavra "zeitgeist" se tornou um clichê, porque escritores como eu começou a usá-lo em excesso. "Succession" capturou perfeitamente o zeitgeist atual, com todas as suas confusões e contradições. Esse momento ansioso de extrema raiva popular contra as elites, os sistemas manipulados e a desigualdade no nível da década de 1920 também é, é claro, parte da longa segunda Era Dourada. Pelo menos 53 milhões de pessoas comuns assistiram ao vídeo da Vogue dos ricos e famosos chegando ao Met Gala no primeiro de maio. Os enormes orçamentos da HBO para a série proporcionaram a verossimilhança de intermináveis ​​aviões particulares e locações extravagantes repletas de centenas de figurantes.

Ficção baseada em pessoas vivas conhecidas e eventos reais, o roman à clef é popular desde 1600 e especialmente durante os últimos cem anos, de "Tender Is the Night" a "The Devil Wears Prada" e, no meio, o filme "Cidadão Kane" — baseado em um herdeiro que construiu um poderoso conglomerado de jornais, revistas e estúdios, William Randolph Hearst. "Succession" é agora o "Kane" do seu género e meio, a nossa grande série à clef. Os modelos óbvios para Logan Roy, seu conglomerado Waystar Royco e sua American Television Network eram nosso atual Hearst redux, Rupert Murdoch, sua News Corp e Fox Corporation e Fox News.

A última década foi definida por como a vida, a coisa real, muitas vezes se assemelha à ficção - o primeiro presidente negro sucedido por uma estrela de reality show e mágico em série de negócios falidos, a pandemia, as surpreendentes e assustadoras novas maravilhas da inteligência artificial mensalmente. "Você não pode inventar", dizem as pessoas. Mas para aqueles de nós que recorrem ao humor para ajudar a processar o desfile ininterrupto de estranheza, um novo tropo cultural foi viciante: imaginar que é, de fato, tudo inventado, que qualquer notícia improvável é uma reviravolta na história de uma série de TV ou filme ou simulação digital.